Seiser Alm, Italie, le 27 janvier 2019 – Les Canadiens Max Moffat et Megan Oldham ont tous deux remporté la première médaille de leur carrière sur le circuit de la Coupe du monde de ski acrobatique de la FIS, dimanche, en accédant au podium de l’épreuve de slopestyle chez les hommes et les femmes, respectivement.
Moffat, un athlète de 20 ans de Caledon, ON, a remporté l’épreuve masculine pour s’emparer de la médaille d’or, tandis que Meghan Oldham, 17 ans, de Parry Sound, ON, a décroché la médaille d’argent chez les femmes.
Moffat l’a emporté grâce à une récolte de 83,10 points à sa meilleure des trois manches en finale, devant le Suédois de 20 ans Oliwer Magnusson (82,35) et l’Américain de 17 ans Kiernan Fagan (81,00), qui en étaient également tous les deux à leur premier podium de la Coupe du monde en carrière.
« C’est un peu irréel comme sensation, a déclaré Moffat. Ç’a adonné que je réussisse ce que je voulais faire à ma première manche, alors par la suite ç’a été un peu stressant d’attendre de voir ce que les autres allaient faire… Mais finalement, ç’a été tellement plaisant comme expérience ! Je suis sans mots. »
Moffat a signé sa première victoire en 14 épreuves de la Coupe du monde, lui qui pratique le slopestyle et le Big Air. Son meilleur résultat en slopestyle jusqu’ici avait été une sixième place, enregistrée le 12 janvier dernier à Font Romeu, en France.
« Ça fait trois fois que je viens ici en Italie et j’ai toujours beaucoup de plaisir, et voilà qu’aujourd’hui, ç’a fonctionné et ç’a donné cette victoire, a souligné Moffat. Je suis tellement content. J’ai toujours rêvé de bien faire à la Coupe du monde et dans les grandes compétitions, et voilà que le rêve est devenu réalité ! »
Deux autres Canadiens ont terminé parmi les 10 premiers, tous les deux âgés de 20 ans, soit Patrick Dew, de Vernon, BC, qui a pris la huitième place, et Mark Hendrickson, de Calgary, AB, dixième. Dew a signé son meilleur classement en carrière sur le circuit de la Coupe du monde, tandis que Hendrickson a égalé la 10eplace qu’il a enregistrée le 28 janvier 2017, à la première de ses quatre Coupes du monde de slopestyle en carrière, également disputée à Seiser Alm.
Chez les femmes, Oldham a décroché son premier podium à sa troisième Coupe du monde en carrière, elle qui avait pris la neuvième place le 12 janvier dernier à Font Romeu, son meilleur résultat jusqu’ici. Dimanche, elle a inscrit un score de 83,00, ce qui lui a valu de terminer tout juste derrière l’Américaine de 15 ans Eileen Gu (84,40), qui avait terminé deuxième du slopestyle de Font Romeu le 12 janvier, et l’Américaine Julia Krass (77,30).
« Ç’a été une année folle, juste le fait de me retrouver sur le circuit de la Coupe du monde, c’est fou. Le niveau de compétition est si élevé, c’est formidable de me retrouver ici avec les autres skieuses et de pouvoir y aller d’une manche qui me permet d’accéder au podium. Je ne pourrais pas demander mieux », a déclaré Oldham, qui était en première place provisoire jusqu’à ce que Gu y aille de sa dernière manche. « Eileen a une routine incroyable, alors elle a toutes mes félicitations, elle mérite cette victoire. Et moi, j’ai déjà hâte à la prochaine fois ! »
La prochaine Coupe du monde de slopestyle se déroulera à Mammoth Mountain, en Californie aux États-Unis, du 6 au 9 mars. Il s’agira de la dernière étape avant celle de Québec, qui aura lieu du 14 au 17 mars. Le prochain rendez-vous des membres de l’équipe canadienne de slopestyle sera toutefois à l’occasion des Championnats du monde de ski acrobatique, du 1erau 9 février à Park City, dans l’Utah aux États-Unis.
