Calgary, AB – L’atmosphère était électrisante à Lac-Beauport, QC, alors que Freestyle Canada, avec le soutien extraordinaire de la communauté locale, a organisé le premier de deux événements de la Coupe du monde ce week-end au Centre de ski Le Relais. Les spectateurs ont assisté à une démonstration spectaculaire de ski acrobatique, avec 17 athlètes canadiens en compétition.
Les hommes canadiens ont livré de solides performances lors des qualifications, avec quatre d’entre eux accédant à la première finale. Émile Nadeau et Pierre-Olivier Côté ont impressionné lors de cette première finale, mais la concurrence était rude, et aucun des deux n’a réussi à se qualifier pour la superfinale.
Alexandre Duchaine a exécuté un remarquable « back full-double full-full » (un quadruple saut périlleux avec trois vrilles), obtenant un score impressionnant de 124,34 et se classant en deuxième position avant la superfinale. Cependant, il n’a pas pu reproduire cette performance et a terminé à la cinquième place.
Lewis Irving a ébloui lors de la superfinale avec l’une des manœuvres les plus difficiles en compétition internationale : un saut périlleux arrière triple avec cinq vrilles (« back double full-full-double full »). Malgré un atterrissage légèrement manqué, son temps d’air impressionnant et le degré élevé de difficulté lui ont valu la médaille d’argent avec un score de 102,50. La médaille d’or est revenue au Chinois Guangpu Qi, dont le saut a obtenu 124 points, tandis que l’Américain Christopher Lillis a décroché le bronze avec un score de 85,40.
Dans l’épreuve féminine, Charlie Fontaine a réalisé un solide « back lay full » (un double saut périlleux avec une vrille), ce qui lui a permis d’être la seule Canadienne à accéder à la première finale, où elle a terminé 12e. Marion Thénault, médaillée de bronze lors de la Coupe du monde de Lake Placid le week-end dernier, a manqué de peu la qualification pour les finales, se classant 13e, tandis qu’Alexandra Montminy a terminé 23e.
Parmi les autres athlètes canadiens présents figuraient Anthony Noel, Miha Fontaine, Gabriel Dion, Sarah Faith, Victor Primeau, Elliot Beauregard, Isa-Frédérique Laurin, Elliot Primeau, Alycia Hudon et Victoria Côté.
La Coupe du monde de Lac-Beauport a mis en lumière la vitalité du ski acrobatique au Canada et le talent exceptionnel de l’équipe nationale. Les fans peuvent s’attendre à d’autres performances captivantes, alors que les athlètes visent des podiums à domicile lors du deuxième événement de la Coupe du monde, le 26 janvier.
