Calgary, Alberta, le 1er février – La compétition s’est terminée à Calgary lors de la Coupe du monde de freestyle FIS Mackenzie 2020 présentée par Toyota, avec des athlètes canadiens affichant des performances impressionnantes. Justine Dufour-Lapointe a pris un virage agressif en route vers une 3e place, son premier podium de la saison. La double médaillée olympique a profité de l’occasion dans des conditions de neige plus molle pour faire un saut dans sa dernière descente qu’elle n’avait réussi que quelques fois auparavant, la plaçant à un niveau de difficulté plus élevé et l’aidant à monter sur le podium. «Ça s’est super bien passé. Je suis tellement contente de mon ski, je crois que ce que nous avons vu aujourd’hui était la vraie Justine, le vrai ski que je peux donner, donc je suis fière », a expliqué Justine. Elle a poursuivi en déclarant que «quelle que soit la couleur de la médaille, c’est ce que je veux faire. Je veux performer à 100% comme je l’ai fait, donner le meilleur de moi-même, montrer mes plus gros trucs, comme un corket back truck driver, donc c’est un grand succès aujourd’hui. J’ai l’impression que cela ouvre mon esprit aux possibilités. Je peux le faire encore et encore mieux.» Dufour-Lapointe était reconnaissante envers ses fans pour leur soutien en sol canadien: «C’est un grand cadeau d’avoir pu performer devant mes fans canadiens, ils applaudissent toujours. C’est vraiment spécial de pouvoir les entendre quand je skie. Cela me donne le goût de tout donner.»
Le top 3 féminin incluait aussi Yuliya Galysheva, du Kazakhstan, qui a terminé deuxième, et Perrine Laffont, de France, a remporté la médaille d’or.
La météo a ajouté un élément de défi additionnel pour les athlètes aujourd’hui, car les conditions orageuses, pluvieuses, le brouillard et les vents violents ont retardé la compétition. Cependant, Dufour-Lapointe était déterminée à ne pas laisser les conditions difficiles affecter son ski: «Malgré la météo, vous n’avez pas le choix. Absolument pas. Si vous voulez monter sur le podium, vous devez tout donner, même s’il pleut, ou que c’est brumeux ou venteux.»
Maia Schwinghammer, 18 ans, a pris la 13e place lors de sa 4e finale de Coupe du monde. Elle était satisfaite de sa performance et a remercié sa famille d’être venue la soutenir et l’encourager: «C’est ma deuxième participation à Calgary et l’une de mes compétitions préférées. Chaque année, ma famille vient me soutenir, tout le clan Schwinghammer est là et je pense que cela me pousse à skier plus fort et à faire de mon mieux encore plus qu’auparavant. C’est tellement bon d’être ici.»
Du côté des hommes, Mikaël Kingsbury est monté sur le podium pour la 9e fois à Calgary, remportant également sa 60e victoire en Coupe du monde. Il a été rejoint par l’athlète suédois Walter Wallberg (argent) et Dmitriy Reikherd, du Kazakhstan (bronze).
Le Japonais Ikuma Horishima, le rival de Kingsbury qui a remporté les qualifications, a commis quelques petites erreurs dans sa dernière descente, ouvrant la voie à Kingsbury. Kingsbury a répondu avec une descente presque sans faille pour assurer la victoire. Kingsbury a noté qu’il devait regarder au-delà des conditions météorologiques et embrasser l’inconnu: «Changement de piste, changement de ligne. C’était tellement amusant de skier aujourd’hui, même si nous avons eu un peu de retard sur la météo, j’ai eu beaucoup de plaisir.»
L’équipe canadienne est en route pour Deer Valley, UT, pour la Coupe du monde de ski acrobatique Intermountain Healthcare, les 7 et 8 février.
CLASSEMENT DES AUTRES ATHLÈTES CANADIENS
Hommes
Laurent Dumais (10)
Brayden Kuroda (25)
Brenden Kelly (28)
Kerrian Chunlaud (29)
Elliot Vaillancourt (37)
Gabriel Dufresne (38)
Ryan Portello (42)
Robbie Andison (DNF)
Femmes
Chloe Dufour-Lapointe (16)
Berkley Brown (19)
Laurianne Desmarais-Gilbert (23)
Valerie Gilbert (27)
