Evan McEachran (Oakville, On) s’est surpassé à sa deuxième et dernière descente du de slopestyle de la Coupe du monde de ski acrobatique de Mammoth Mountain, ce qui lui a permis de s’emparer de la médaille de bronze, dimanche, en Californie.
McEachran, avant-dernier compétiteur à s’élancer, pas raté sa chance et sa note de 93,00 points le plaçait alors sur la deuxième marche du podium derrière l’Américain Nicholas Goepper (94,75), premier des deux manches. Le dernier concurrent, l’Américain Alexander Hall et venu brasser les cartes dans cette finale relevée et il a obtenu la faveur des juges pour l’emporter avec un pointage de 95,50.
Pour l’Ontarien qui avait déjà été médaillé de bronze au même endroit en 2018, il s’agit du quatrième podium de sa carrière en Coupe du monde.
« J’ai fait des erreurs sur les rails à ma première descente, alors que ce n’était jamais un problème à l’entraînement. J’ai donc canalisé mon énergie dans ma deuxième descente. (Mon pointage) a été un choc et j’étais très heureux ! Juste d’être sur le podium, ça signifie beaucoup pour moi », a soutenu le médaillé de bronze.
Le skieur de 24 ans fera l’impasse sur la prochaine Coupe du monde pour rester à la maison afin de parfaire son entraînement. Ensuite, il prendra part aux X Games d’Aspen (Colorado), dans deux semaines.
« Avoir les X Games et les Jeux olympiques présentés l’un à la suite de l’autre, c’est un peu fou ! J’ai grandi en regardant les X Games et c’était un rêve pour moi. Maintenant, avec notre sport aux Jeux olympiques, c’est une autre chance exceptionnelle pour nous », de poursuivre celui qui vise aussi une place dans l’équipe canadienne qui sera à Pékin le mois prochain.
Tous les Canadiens inscrits se sont qualifiés pour la finale de 16 concurrents.
Édouard Therriault (Lorraine, Qc) s’est classé 7e (87,75), Mark Hendrickson (Calgary, Ab) 8e (83,75), Teal Harle (Campbell River, C.-B.) 14e (66,50) et Max Moffatt (Caledon, On) 16e (10,50).
En finale féminine, Olivia Asselin (Lac-Beauport, Qc) a terminé au pied du podium. La skieuse qui avait pris le premier rang des qualifications de jeudi a amorcé la finale de belle façon en obtenant une note de 89,00 à sa première descente, ce qui la plaçait alors au troisième rang.
La jeune athlète s’est toutefois fait devancer par une concurrente au deuxième tour et la skieuse de 17 ans n’a pas été en mesure de remonter sur le podium avec son pointage de 26,75 à son deuxième et essai.
La station française de Font Romeu accueillera la prochaine étape du circuit à compter de vendredi. Les qualifications du slopestyle féminin et masculin seront alors au programme de la journée.
