Vancouver, 25 février 2023 – Il était le grand favori et une fois de plus, il s’est imposé. Samedi, à Bakouriani, en Géorgie, Mikaël Kingsbury a décroché la septième médaille d’or de sa carrière à des Championnats du monde où il a été sacré champion des bosses en simple.
Le Québécois a avait déjà donné le ton avant son ultime descente, lui qui s’était classé premier des qualifications et de la première finale.
« C’est fou ! Je suis arrivé ici sans pression, car je me disais que j’avais déjà gagné six titres, alors pourquoi m’en ajouter ? J’ai essayé de skier de mon mieux et de ne rien laisser sur la table. C’était une des super finales les plus fortes où j’ai skié. J’ai cru en moi et c’est vraiment super! », a commenté le médaillé d’or au micro de la Fédération internationale de ski après sa victoire.
Kingsbury a obtenu la faveur des juges avec 89,82 points pour devancer l’Australien Matt Graham (88,90) et le Suédois et champion olympique en titre, Walter Wallberg (88,52).
L’athlète de 30 ans a ajouté que, comme à son habitude, il est demeuré dans le moment présent et s’est concentré sur une descente à la fois.
« Je me sentais bien toute la journée. J’ai remporté les qualifications avec 87 points et la finale et super finale avec 89 points. C’est une journée parfaite pour moi ! »
Les autres Canadiens qui ont atteint la première finale ont fait un tir groupé. Elliot Vaillancourt (Québec, 80,49), Brenden Kelly (Colombie-Britannique, 80,18) et Julien Viel (Québec, 80,13) ont conclu leur journée en 12e, 13e et 14e places. Le Québécois Gabriel Dufresne, 19e, s’est arrêté en qualifications. Il ne lui manquait que 0,77 point pour rejoindre ses coéquipiers à l’étape suivante.
Les bosses en parallèle seront disputées dimanche et Mikaël Kingsbury ne compte pas ralentir son élan. Il avait également remporté l’or à cette épreuve lors des deux derniers mondiaux.
« La moitié du boulot est faite. J’adore les bosses en parallèle, alors pourquoi ne pas faire un troisième doublé consécutif aux mondiaux ? »
Premier Top-5 aux mondiaux pour Maïa Schwinghammer
La Saskatchewanaise Maïa Schwinghammer (13,37) a atteint la ronde de la super finale et s’est classée cinquième. Après un excellent départ, la skieuse de 21 ans a perdu le contrôle et a chuté sur son flanc gauche. L’athlète a pris quelques secondes pour reprendre ses esprits et a fait fi de la douleur afin de compléter le parcours malgré la douleur.
Il s’agissait de la première super finale de Schwinghammer en deux participations aux mondiaux depuis le début de sa carrière. Son autre résultat avait été une 18e place à l’épreuve en simple à ceux de Deer Valley, en 2019.
La meneuse au classement de la Coupe du monde, la Française Perrine Laffont (87,40), a remporté son quatrième titre mondial devant l’Américaine Jaelin Kauf (83,56) et l’Autrichienne Avital Carroll (80,19).
La Québécoise Lauriane Desmarais-Gilbert et l’Ontarienne Berkley Brown, toutes deux à leur première expérience aux Championnats du monde seniors, se sont classées 11e et 15e samedi. Elles ont vu leur journée s’arrêter au terme de la première finale avec des notes de 72,59 et 67,18.
