Calgary, AB – L’équipe NextGen Slopestyle de ski acrobatique du Canada a bravé des températures glaciales à Copper Mountain, Colorado, et a triomphé, affichant des performances impressionnantes dans les épreuves masculines et féminines. Malgré des températures inférieures à -20 °C et des conditions difficiles tout au long de la semaine, l’équipe a décroché des places sur le podium et de nombreuses raisons de célébrer.
Résilience face à des conditions difficiles
La semaine a commencé avec des chutes de neige et un froid implacable, rendant les séances d’entraînement loin d’être confortables. Malgré ces conditions extrêmes, les athlètes NextGen du Canada ont persévéré, réalisant des parcours techniques et des figures spectaculaires sous un ciel clair mais glacial le jour de la compétition.
Podiums féminins
Evelyn Mullie a marqué les esprits pour ses débuts en tant qu’athlète de l’équipe nationale, remportant la médaille d’or grâce à une performance propre et confiante. Parmi les points forts de sa prestation figuraient une section de rails impressionnante, incluant un 270 à droite sur la barre plate et un 270 à gauche avec un frontside 450 en sortie sur le rail canon. Ses sauts ont également fait sensation, avec un cork 720 à droite, un cork 900 blunt à gauche et un switch cork 720 Japan grab.
Sa coéquipière Naomi Urness n’était pas loin derrière, décrochant la médaille d’argent après avoir réalisé un historique double 1080 safety grab du côté droit, devenant ainsi la première femme à réussir un double en compétition NorAm slopestyle. Son parcours comprenait également un cork 900 blunt à gauche et un switch misty 900 mute, la positionnant comme une figure clé du développement de la tournée.
Brynn Johnston, athlète de Freestyle Canada, et la Canadienne Zoe Greze-Kozuki se sont également qualifiées pour les finales, terminant respectivement 6e et 8e.
Compétition masculine : un balayage canadien
L’épreuve masculine a été un duel serré entre skieurs canadiens, les quatre premières places étant occupées par des athlètes de Freestyle Canada.
Bruce Oldham a remporté la médaille d’or avec un parcours puissant et technique. Matthaeus Heslop, originaire de la Colombie-Britannique, a suivi en deuxième position, marqué par un énorme triple cork 1800 lors du dernier saut. Charlie Beatty a décroché le bronze, tandis qu’Alexander Henderson a complété le top 4.
Tate Garrod (équipe NextGen) et Remi Asselin se sont également qualifiés pour les finales, terminant respectivement 6e et 10e. Parmi les autres Canadiens en compétition figuraient Avery Macyk, Matthew Lepine, Misha Litvinenko, Deston Swift, Joel Macnair, Ty Kargus, Henri Joyal, Cody Oldham et Jacob Durepos.
Geoff Lovelace, entraîneur NextGen, sur la saison à venir
« Ce sera une lutte entre les garçons canadiens toute la saison, avec podium après podium. Cela promet d’être vraiment excitant à suivre », a déclaré Geoff Lovelace, entraîneur NextGen.
Prochains événements NorAm
Les équipes NextGen canadiennes se préparent pour d’autres compétitions au cours de la saison :
- Aspen/Highlands (9-10 février) – Halfpipe, Slopestyle
- Deer Valley Resort (12-13 février) – Moguls, Dual Moguls
- Utah Olympic Park (14-15 février) – Aerials
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